Nem ID nem UUID: identificadores distribuídos, únicos e ordenáveis com ULID

Se você trabalha com desenvolvimento web provavelmente já deve saber que IDs sequenciais não são muito recomendados por alguns motivos. O UUIDv4 é uma alternativa bastante utilizada para gerar identificadores únicos aleatórios, porém não passa muito disso.

Uma nova alternativa mais interessante existe no mercado há algum tempo: ULIDs. É parecido com o UUID, porém com algumas vantagens bem interessantes:

• São lexicograficamente ordenáveis! Ou seja, tem a mesma característica de sequencialidade dos IDs
• Geração de identificadores distribuídos Se você gerar um ULID em 2 lugares diferentes, eles serão únicos e ordenáveis entre si
• Possui 26 caracteres Em vez dos 36 caracteres dos UUIDs, o que os tornam mais acessíveis para utilização em URLs por exemplo
• São case insensitive Não tem diferença entre maiúsculas e minúsculas
• Sem caracteres especiais Seguros para usar em URLs
• Não utiliza as letras I, L, O, e U Isso evita confusões e fraudes em URLs por exemplo

Interessante, não? Vale lembrar no entanto, que a especificação do ULID não tem evoluído recentemente, algumas discussões têm apontado alguns problemas. Uma iniciativa mais recente em novas versões do UUID que atende a necessidade de identificadores únicos distribuídos parece estar agradando mais os desenvolvedores, com a expectativa de que seja uma spec mais rígida e bem mantida a longo prazo, porém sem muitas implementações sólidas ainda.